Les Championnats de France de Marathon, organisés le jeudi 1er mai, dans le cadre du Marathon de Sénart (Ile-de-France), ont accouché de deux superbes vainqueurs. Samir Baala et Laurence Klein se sont en effet imposés avec panache, malgré la résistance de leurs principaux concurrents.

A l’heure où les premiers brins de muguet commençaient à parfumer les sorties des bouches de métro et des églises, des centaines de marathoniens s’élançaient depuis Tigéry, dans l’Essonne. Le 1er mai, un jour chômé ? Pas forcément pour tout le monde. Les Championnats de France de Marathon, organisés dans le cadre du Marathon de Sénart, ont couronné des lève-tôt plutôt « court-tard », en la personne de Samir Baala (Saint-Louis RC), 33 ans, chez les messieurs et de Laurence Klein (Endurance 72), 38 ans, chez les dames. Au départ, à 9 h, la seconde nommée partait avec la faveur des pronostics, emmenée par son lièvre de luxe coiffé d’un bandana rouge, Dominique Chauvelier. En revanche, chez les hommes, le sociétaire de l’AC de la Haute Meurthe, David Antoine, tentait la passe de quatre, après trois titres remportés en 2004, 2005 et 2007. Mais, jusqu’à l’arrivée de la course, située dans le stade de Combs-la-Ville, le bien nommé Parc des Sports Alain Mimoun, le frère aîné de Mehdi Baala allait rondement mener son affaire. Pour remporter son second titre de champion de France, six ans après son triomphe dans les rues du Havre.

Radieuse, Laurence Klein l’était tout autant en franchissant la ligne d’arrivée. Grâce à son lièvre métronome, Dominique Chauvelier, elle a abaissé son record personnel de près de sept minutes. Et, avec un vent plus clément, elle serait sans doute passé sous la barre des 2 h 40. A sa victoire s’ajoutait la 2e place de sa coéquipière d’Endurance 72, Stéphanie Briand, auteur d’un très beau retour dans la dernière partie de la course, Béatrice Céveno complétant le podium. « J’avais envie de faire de belles choses sur marathon, souriait à l’arrivée la nouvelle championne de France. Dominique m’a redonné confiance sur cette distance. Lors des dix premiers kilomètres, je n’avais pas de belles sensations. Mais je me suis ensuite sentie de mieux en mieux. Moralement, je me suis accrochée à de petits rappels. J’ai pensé à mes enfants qui m’avaient envoyé des textos d’encouragement avant la course. » Mais, pour tout dire, à l’arrivée, c’était toute la grande famille de la course sur route qui se réjouissait des victoires de Samir et de Laurence. Deux authentiques et passionnés coureurs, au palmarès désormais à la hauteur de leur volonté.