L'Ethiopien Haile Gebreselassie, recordman du monde du marathon, pourrait renoncer à courir aux jeux Olympiques de Pékin en août, si la pollution est trop élevée, a-t-on appris samedi auprès de son agent, Jos Hermens.

"Les conditions climatiques et la pollution l'inquiètent énormément", a déclaré Hermens par téléphone à l'AFP, au lendemain de sa victoire à Dubaï en 2 h 04 min 53 sec, deuxième meilleure performance de l'histoire.

"Il a des problèmes respiratoires et il a 34 ans, a-t-il ajouté. Il souhaite courir jusqu'aux jeux Olympiques de Londres (en 2012) et si les conditions sont trop mauvaises à Pékin, cela pourrait mettre un terme à sa carrière. Il n'a pas encore pris de décision, mais il est très inquiet. Nous avons le temps. Il y a plusieurs options. Il peut courir le marathon, le 10000 m ou même les deux."

La qualité de l'air dans la capitale chinoise est le principal sujet d'inquiétude pour le Comité international olympique. l'été dernier, Jacques Rogge, le président du CIO, a annoncé que les épreuves d'endurance pourraient être reportées en cas de pic de pollution à Pékin lors des Jeux.

Le 27 décembre dernier, la pollution de l'air était à un niveau tel à Pékin, qu'il a été conseillé aux habitants de la ville de ne pas mettre le nez dehors, contrairement aux affirmations gouvernementales selon lesquelles la qualité de l'air s'améliore dans la capitale.